Был в минувшие время город позади гор Испаханских, называемый Зеленым городом, и был там царь по имени Сулейман-шах. И был он щедр, благодетелен и справедлив, прямодушен, достоин и милостив. И путники готовсюду шли к нему, и слава о нем распространилась во всех концах и странах света. И была у царя жена, прекрасная, как утренний рассвет, мудрая и благочестивая, по имени Афифа. И любил ее царь так сильно, как только человеческое сердце любить может. Но Разрушительница наслаждений и Разлучительница собраний прервала счастье Сулейман-шаха. Афифа умерла, дав жизнь дочери — прекрасной царевне Амире. И долго царь горевал и печалился, ибо не было вокруг ни одной женщины которая хотя бы отдаленно могла сравниться с Афифой. Не мог Сулейман-шах забыть свою любимую и не хотел снова жениться.
Прошли годы, и царевна Амира выросла еще более прекрасной, чем ее мать. Была она высокая ростом, с выпуклой грудью, красивая, прелестная, блестящая и совершенная, стройная и соразмерная, с сияющим лбом и румяным лицом, с глазами, напоминающими серн и газелей, и бровями, подобными луку новой луны в шабан. Ее щеки были как анемоны, и рот как соломонова печать, и алые губки как коралл, и зубки как стройно нанизанный жемчуг или цветы ромашки, а шея как у газели, и грудь словно мраморный бассейн с сосками точно гранат, и прекрасный живот, и пупок, вмещающий унцию орехового масла.
Был у Сулеймана-шаха визирь по имени Нур-ад-дин, близкий ему и помогающий во всех начинаниях. А у визиря был сын — юный Джафар и дочь — прелестная Бахийя, сверстница царевны Амиры, которая с детских лет дружила с ней. Когда же им обеим исполнилось по 14 лет, Сулейман-шах решил выдать Амиру замуж за Джафара, а визирь для своей дочери нашел достойного жениха в городе Бакре.
И глядя на детей, смягчился царь душой и готов был впустить в сердце новую любовь. И послал он за своим визирем и призвал его пред лицо свое и сказал: "О визирь, поистине стеснилась моя грудь и истомилось терпение и ослабела моя стойкость, так как я без жены. Посоветуй же мне, о визирь, какой-нибудь способ найти жену, которая будет не менее прекрасна, мудра и благочестива, чем была моя любимая Афифа. Если ты укажешь мне знатную родом и благочестивую девушку, дочь мусульманских владык, я к ней посватаюсь и женюсь на ней в присутствии свидетелей, чтобы досталось мне благоволение Аллаха".
"Поистине, Аллах исполнил твою нужду и привел тебя к желаемому, — отвечал визирь. — Знай, о царь, — сказал он, — до меня дошло, что у царя Зар-шаха, владыки Белой земли, есть дочь превосходной красоты, описать которую бессильны слова и речи. И не найти ей подобия в наше время, так как она совершенна до пределов — со стройным станом, насурьмленными глазами, длинными волосами, тонкими боками и тяжелыми бедрами, и, приближаясь, она искушает, а отворачиваясь, — убивает. И она захватывает сердце и око.
И послал тогда Сулейман-шах своего визиря за невестой, и в назначенный день возвратился с Акилой, дочерью Зар-шаха. Когда же вошли они в ворота города, не оставалось ни девушки-затворницы, ни почитаемой госпожи, ни разбитой старухи, которая бы не вышла встречать невесту. И они все вышли навстречу ей, и знатные среди них старались ей услужить, а вельможи царства решили украсить дорогу и стояли, пока невеста не проследовала мимо, в предшествии евнухов, и невольницы шли перед нею. И одета она была в платье, которое дал ей отец. И никого не осталось, кто бы не вышел посмотреть на нее, и начали бить в барабаны, играть копьями и трубить в трубы. И вокруг веял аромат благовоний, и трепетали знамена, и кони неслись вперегонку, пока шествие не прибыло к воротам дворца.
А когда подошла ночь, евнухи открыли вход в палатку и встали вокруг входа, а потом пришла невеста, и она, среди рабынь, была как месяц среди звезд, или бесподобная жемчужина между нанизанным жемчугом. И она вошла внутрь шатра, где ей поставили мраморное ложе, украшенное жемчугом и драгоценными камнями, и села на это ложе, и тогда вошел к ней царь (а Аллах заронил в его сердце любовь к девушке) и уничтожил ее девственность, и прошло тогда его волнение и угнетенность. И он пробыл подле Акилы около месяца, и она понесла от него в первую же ночь, а когда месяц окончился, царь вышел и; сел на престол своего царства и справедливо судил своих подданных, пока не исполнились ее месяцы.
А в конце последней ночи девятого месяца, на заре, пришли к ней потуги, и она села на кресло разрешения. И Аллах облегчил ей роды, и она родила мальчика, на котором блестели признаки счастья. И когда царь услышал о сыне, он обрадовался великой радостью и подарил возвестившему об этом большие деньги и, счастливый, отправился к мальчику и поцеловал его меж глаз, радуясь его чудной красоте. И в честь рождения наследника, которого назвали Ашраф, повелел царь открыть ворота города для всех правоверных — и знатных богачей, и нищих, — чтобы они пришли на пир и радовались вместе со всем народом рождению чудесного младенца.
И продолжался пир три дня, и славили правоверные Аллаха, и радовались царственному младенцу, и благодарили царя. Но к вечеру разнеслась по Зеленому городу недобрая весть. Царевна Амира, ушедшая утром в бани у целебного источника в сопровождении слуг, не вернулась во дворец. |
