В далёком краю, где небеса соприкасаются с землёй, на острове Буяне посреди моря-океана обитают дивные райские птицы. И три самые славные из них — Сирин, Алконост и Гамаюн. Они не просто птицы, а мудрые вестницы, чьи песни обладают волшебной силой. Каждая из этих птиц имеет своих юных учениц, жадно впитывающих их знания и искусство. Птицы живут в просторных гнёздах, вознесённых на самые высокие деревья. Среди этих деревьев есть одно, особенно величественное, где живёт четвертая вещая птица — матушка Стратим со своими ученицами. Это дерево стоит в центре райских кущ, и его ветви тянутся к самому небу.

Сирин, Алконост и Гамаюн живут в отдалении друг от друга, чтобы их пение не смешивалось и не мешало друг другу. Но даже несмотря на это, между птицами часто вспыхивают споры. Каждая из них считает, что её песни лучшие, и готова доказывать это до потери голоса. Ученицы их не отстают, тоже спорят со своими сверстницами, и порой во время их споров перья летят во все стороны.

Этот спор бесконечен, потому что одним нравятся весёлые песни, другим — грустные, третьим — мудрые и пророческие. Только матушка Стратим поёт по старинке, и многим кажется, что её песни скучны. Но всем известно, что это вечная классика. Она обладает особым очарованием. Так продолжается день за днём, год за годом, и спор между птицами не утихает. Но в этом споре есть что-то волшебное, что делает его частью великого замысла судьбы.

У каждой из птиц есть свои поклонники среди китоврасов — любителей музыки и звонких голосов. Их часто можно увидеть у птичьих гнёзд, и они не могут оторвать глаз от милых улыбок юных пташек. Но что больше прельщает крылатых конелюдей — чарующие мелодии или улыбки — остаётся загадкой.

Из всех китоврасов Радове нравился Радостан. И он пташке оказывал знаки внимания. И часто мечтала Радова, что когда-нибудь они будут вместе счастливо парить под облаками. А то и выше облаков.

Как-то раз на острове Буяне случился большой переполох. Причиной его стало предсказание о погоде, которое ежедневно дает птица Гамаюн. По вечерам с ветки своего дерева пропевает его Ведуна, лучшая ученица вещей птицы.

Вот и в этот вечер, как обычно, обитатели райских рощ и садов собрались у дерева, чтобы послушать предсказание о погоде. Ведуна вылетела из своего гнезда, развернула свиток и запела: «На остров Буян надвигается мощный шторм. Он поднимет гигантские волны, сломает деревья и снесёт гнёзда с ветвей».

Птицы и вилы забеспокоились, умчались спасать свои жилища. Алконост и ее ученицы старательно укрепляли свои гнезда, но посреди ночи наставница куда-то улетела вместе с китоврасом Величаром.

И хотя все с ужасом ожидали чудовищную бурю, предсказание так и не сбылось. И тогда среди обитателей острова пошел ропот. Почему страшное предсказание Гамаюн не сбылось? Неужели вещая птица лишилась своего дара?

Когда солнце поднялось высоко в небо, Алконост вернулась на своё дерево в сопровождении Величара. Китоврас нес большую корзину, полную золотых яиц.

Весь день наставница распевалась и готовилась, а наутро она велела своим ученицам объявить, что сегодня днём она исполнит свои самые лучшие и чудесные песни, от которых будут радоваться душа и сердце, а значит, и в мире всё изменится к лучшему. А всем, кто придёт на концерт, Алконост подарит по золотому яйцу, которое она сама снесла.

Послушать пение Алконост пришли не только птицы, вилы и китоврасы. Прибыли даже две морские русалки на черепахах — Нерея и Коралия.

И вот, Алконост расправила свои перья и запела. Её голос, нежный и звонкий, словно мелодия весеннего ручья, наполнил воздух волшебством. Все, кто стоял перед древом, заслушались, позабыв обо всём на свете. Песни Алконоста были полны радости и счастья, они дарили надежду и вдохновение.

Но вот неожиданно из-за деревьев появился ящер. Музыка тут же умолкла, а зрители испугались.

Ящер Аурмус, между тем, вел себя довольно миролюбиво. Он свернулся на земле калачиком и поджал лапки. Суета и паника постепенно стихли, а ящер произнес:

— Я тоже музыку хочу послушать.

Алконост продолжила свое пение. Когда же все песни прозвучали, ящер спокойно спросил:

— А где же золотые яйца?

И правда, где.

Алконост принялась искать, но нигде не нашла. Те, кто был на концерте с самого начала, подтверждали, что яйца были. Полная корзина сверкающих золотом яиц. Теперь же от сокровища пропал и след.

Следующее утро началось с большого переполоха. Подняла его Лельга, которая заметила возле дерева Коркодела, который зачем-то забрался в райский сад. Птицы выпорхнули из своих гнезд, подняли шум и крик.

Коркодел встал под деревом, поднял голову к небу и громко крикнул:

— Выходите! Я знаю, кто угрожал мне на рассвете! Это птица Алконост и китоврас Величар! Я требую извинений! И не уйду, пока не получу их!

Коркодел был настойчив, и его слова эхом разнеслись по лесу. Он действительно не собирался уходить, чем доставлял неудобства всем вокруг и грозил испортить репутацию Алконост.

Алконост немедленно послала Радову, на Китоврасову гору за Величаром. Величар уже был в пути, когда Радова встретила его и проводила к дереву.

Скандал с Коркоделом разгорался всё сильнее, когда вдруг на поляну упала большая тень. В небе появился крылатый змей, который подлетел к кроне дерева, схватил гнездо Алконост и унёс его в неизвестном направлении.

Алконост и Величар опешили от неожиданности, но потом, не теряя ни минуты, бросились вслед за драконом. Однако, несмотря на все их усилия, они не могли догнать крылатого похитителя.

Коркодел, поняв, что больше не от кого добиваться извинений, ушёл в море.

Через неколторое время Алконост и Величар вернулись, но без гнезда. Не смогли они догнать дракона. Гнездо Алконост нужно было строить заново. Величар и ученицы  взялись помогать. Но не так жалко было птице Алконост утраченного гнезда, сколько рукописей самых лучших песен, от которых радовалось сердце и жизнь менялась к лучшему

А на следующий день на острове стали происходить странные события. Неожиданно со стороны моря-океана стал доноситься шум и грохот. Птицы пытали выяснить, что там случилось, но путь им преградил дозор китоврасов. К берегу дружинники не пускали, а на все вопросы отвечали коротко: «Мы ничего не знаем».

Шум и грохот с берега продолжались не один день, то с одной стороны острова, то с другой. А там где накануне гремело, находили птицы изуродованный берег и нагромождение скал и камней. Вдоль кромки воды тянулась сплошная каменная стена. Кто-то большой и сильный строил вокруг всего острова каменный вал, и кто это был, знал лишь воевода Светозар, но он молчал.

Однажды обратились к молодым пташкам вилы с просьбой помочь. Лесные девы решили заманить дозор китоврасов в свои сети, чтобы узнать, кто ворочает камни на берегу. Но эти сети были необычными. Они были сплетены не из веревок, ведь нет таких пут, которые могли бы сдержать китоврасов — полулюдей-полуконей. Их пленить должны были женское очарование и немного волшебства.

В кронах деревьев вилы развесили свои заклинания, окутав их нежностью и любовью. Если китоврасы прилетят сюда, то запутаются в сплетении ветвей и не захотят покидать их, попав в плен сладостных грёз.

Вилы посвятили в свой план не всех, а только учениц Сирин и Алконост. Распределили они и обязанности. Вилы, укрывшись в ветвях, внимательно следят за тем, насколько прочны колдовские сети. Три птицы должны привлечь внимание китоврасов к заколдованной поляне. А остальные три птицы, в том числе и Радова, отправятся к берегу, чтобы выяснить, кто перетаскивает камни.

И вот настал тот день, когда вилы и птицы собрались в роще в условленном месте и стали ждать дозор китоврасов. Лельга сообщила, что сторожить берег будут не Добраник, Сварын и Ночегор, как считали ранее, а Беловит, Величар и Радостан. Милуния, Радова и Тихомира расселись по деревьям в том месте, откуда накануне доносился шум и грохот, полагая, что и сегодня он продолжится в том же месте. Заколдованная поляна тоже находилась совсем рядом.

И вдруг неизвестно откуда появилась Зарника, ученица вещей птицы Гамаюн. Пропела она для Радовы пророчество:

— Послушай меня, Радова. Не любит тебя тот, в кого ты влюблена. Не сложится между вами ничего хорошего. Лети подальше от него.

Обомлела Радова. Неужели милый Радостан ей изменяет? Неужели любит другую?

Полетела пташка к заколдованной поляне, а там уже был ее милый друг. Стоял он, погруженный в сладкие колдовские грезы, и о чем-то мечтал. О чем-то или о ком-то? О ком? О ней или о другой?

Подлетела к нему Радова и стала сладкие слова говорить, и Радостан ответил ей ласковой речью. Юная пташка просияла и уже не смогла покинуть милого китовраса

На заколдованной поляне оказались пять китоврасов — Радостан, Величар, Беловит, Ночегор и Добраник. В ветвях на серебристом облачке отдыхал темноволосый красавец. В своем сладком полусне он повторял одно имя — Лада. Молодые пташки и вилы обхаживали своих пленников, а те отвечали им милыми словами и ласковыми взглядами. Не было только Лельги.

Радова не отходила от Радостана, хотя Милуния и Тихомира звали ее лететь к берегу на звуки грохочущих камней. Но чтобы окончательно привязать Радостана к себе, сделала Радова приворотный амулет. Это было простейшее средство из разряда девичьей любовной магии — пучок перьев, перевязанный ленточкой с именем «Радова», заговоренный на верность и вечную любовь. Радова незаметно привязала его к конскому хвосту китовраса.

Птицы и вилы сами незаметили, как перессорились между собой из-за таких милых и приветливых китоврасов, которые оказывали всем знаки внимания. Вроде бы эта заколдованная поляна должна была всем дарить радость и любовь, но, видно, так уж устроены женские сердца, что ласковые речи, обращенные к подругам, режут слух, словно острый нож.

Наконец Милуния и Тихомира все-таки оставили поляну и полетели к берегу, откуда доносился грохот. Радова же отказалась покидать Радостана.

Внезапно дерево, на котором дремал темноволосый бог, наклонилось и рухнуло в образовавшуюся под ним яму.

Лесные девы засуетились, молодые птицы взлетели, но китоврасы почему-то не скинули с себя сладостное наваждение. И хотя они теперь смогли выйти за пределы поляны, в глазах их по-прежнему читались легкость и страсть к наслаждениям.

Провалившееся под землю дерево нарушило колдовскую сеть, но не сняло ее полностью. Нити женских чар запутались в ветвях, и снять их было очень сложно. 

 Прилетевший воевода Светозар пытался растормошить своих дружинников. Особенно сильно он чего-то добивался от Величара, кричал на него, убеждая, что от него зависит судьба мира и всего живого на земле, но тот не слушал своего начальника. Он только с нежностью и лаской смотрел в сторону подлетевшей птицы Алконост.

Воевода еще долго вразумлял Величара и упрашивал птицу Алконост, но безрезультатно. Наконец птице это надоело, и она отвела Величара к себе, оставила его на поляне рядом со своим деревом. Позже Радова выглянула из своего гнезда, но никого не увидела. Она сладко заснула, но вскоре разбудил ее грозный голос рассерженного воеводы. К счастью, Алконост быстро прогнала его.

Следующее утро так и не настало. Не выкатилось солнце из-за горизонта, и остров Буян так и стоял погруженный в ночную тьму. Только луна, уже миновавшее свое полнолуние, освещала остров.

И тогда в райский сад прилетел Светозар, созывая всех птиц на Китоврасову гору, куда утром сошли с неба боги во главе с великим Сварогом. Принял решение верховный бог открыть Голубиную книгу и раскрыть тайны Вселенной людям. Потому повелел он китоврасам принести книгу на широкий луг между рощей и берегом, где обычно проходили большие собрания обитателей острова.

Птицы слетелись на Китоврасову гору, на вершине которой восседал в своем троне Сварог, и принялись услаждать божественный слух своим пением. Вскоре и Голубиная книга была принесена с Белого камня, а трон Сварога установлен на вершине скалы, откуда можно было обозревать всю округу. И сказал тогда грозно верховный бог:

— Я принял решение снять эту последнюю печать, но все равно хочу знать, кто шесть из семи печатей сорвал.

И вдруг над лугом раздался свист и поднялся резкий ветер. Это Стрибог несколько раз по кругу облетел всех собравшихся на церемонию. В своих объятьях он держал Ладу.

— Что вы стоите?! Помогите же! Я не могу его удержать! — закричала  богиня.

В тот же миг Велес поднялся в воздух на своем облаке, Семаргл, громко лая, раскинул крылья и последовал за ними, а уж потом взлетели и китоврасы. Стрибог же тем временем умчался куда-то на запад, в море, прочь от острова. На лугу остались только птицы и Сварог, который с гневом наблюдал за происходящим со скалы.

Внезапно на луг вышел огромный ящер в сопровождении вилы Вересветы. Эту лесную деву уже давно никто не встречал в роще.

Вила нежно коснулась шеи ящера, и в тот же миг принялись птицы громко щебетать, словно лес ожил и заговорил. И тут с небес, словно молния, спустился крылатый змей. Его глаза горели огнем, а чешуя блестела, как золото.

— Отпусти ее! — прорычал он, бросаясь на ящера.

И началась смертельная схватка. Тела ящера и дракона, мощные и гибкие, извивались, как змеи, а когти и зубы сверкали, как молнии. Камни разлетались во все стороны, искры летели, как звезды, а воздух дрожал от напряжения. Птицы, испуганные и взволнованные, разлетелись в разные стороны.

Радова поспешила к заколдованной поляне, чтобы вновь найти Радостана, но не застала его там. Вилы пытались вытащить Добраника из-под поваленного дерева. Радова не стала их беспокоить и помогать не стала. Ее волновал только Радостан. Тогда она отправилась на его поиски в сторону райского сада.

Вдруг весь остров сотрясся от мощного удара. Затряслись деревья, закачались ветки, стало страшно, но она взяла себя в руки и продолжила свой путь.

Радову мучили дурные предчувствия, и вчерашнее предсказание Зарники не вылетало у нее из головы. А что, если кто-то из подруг-пташек соблазнит сейчас Радостана, воспользовавшись его беспомощным состоянием?

Так и есть! Вскоре Радова заметила любимого в райском саду вместе с Удивой. Радостан ласково смотрел на нее, держа в руке какую-то бумагу. Наверняка любовное послание!

Нервы Радовы были на пределе. На полной скорости она спикировала на голову сопернице и с криком «Уйди от него!» принялась колотить ее крыльями.

Новый удар сотряс остров, но пташка и не думала улетать.

Не давая сопернице опомниться, Радова запрыгнула на спину Радостану, отобрала у него бумагу и погнала его вперед.

Наконец она остановилась на освещенной лунным светом лужайке, чтобы прочесть исписанный убористым почерком листок.

Нет, это не было любовное послание. Это был какой-то благопристойный стих о величии мироздания, написанный высоким стилем. В нем не было ни слова о любви.

Радове стало стыдно. Возможно, она была не права, и Удива вовсе не собиралась соблазнять ее любимого китовраса.

Но что делать с отобранным листком, Радова не знала. Стихи были хорошие, добротные, просто выкидывать их не хотелось. А возвращаться к Удиве, объясняться и просить у нее прощения не хотелось вдвойне. Удива вряд ли успела заметить, кто на нее напал, так зачем же признаваться?

Пташка огляделась вокруг и поняла, что находится рядом с деревом Гамаюн. Она припомнила пророчицу Зарнику, ставшую причиной всех ее душевных волнений. Недолго думая, она подлетела к ее гнезду и опустила листок туда. Пусть сама разбирается.

А китоврасу Радова сказала:

— Никому не говори про то, что это была я.

Радова полетела к своему дереву.

И тут землю сотряс третий, самый мощный удар.