В далёком краю, где небеса соприкасаются с землёй, на острове Буяне посреди моря-океана обитают дивные райские птицы. И три самые славные из них — Сирин, Алконост и Гамаюн. Они не просто птицы, а мудрые вестницы, чьи песни обладают волшебной силой. Каждая из этих птиц имеет своих юных учениц, жадно впитывающих их знания и искусство. Птицы живут в просторных гнёздах, вознесённых на самые высокие деревья. Среди этих деревьев есть одно, особенно величественное, где живёт четвертая вещая птица — матушка Стратим со своими ученицами. Это дерево стоит в центре райских кущ, и его ветви тянутся к самому небу.

Сирин, Алконост и Гамаюн живут в отдалении друг от друга, чтобы их пение не смешивалось и не мешало друг другу. Но даже несмотря на это, между птицами часто вспыхивают споры. Каждая из них считает, что её песни лучшие, и готова доказывать это до потери голоса. Ученицы их не отстают, тоже спорят со своими сверстницами, и порой во время их споров перья летят во все стороны.

Этот спор бесконечен, потому что одним нравятся весёлые песни, другим — грустные, третьим — мудрые и пророческие. Только матушка Стратим поёт по старинке, и многим кажется, что её песни скучны. Но всем известно, что это вечная классика. Она обладает особым очарованием.

У каждой из птиц есть свои поклонники среди китоврасов — любителей музыки и звонких голосов. Их часто можно увидеть у птичьих гнёзд, и они не могут оторвать глаз от милых улыбок юных пташек. Но что больше прельщает крылатых конелюдей — чарующие мелодии или улыбки — остаётся загадкой.

Так продолжается день за днём, год за годом, и спор между птицами не утихает. Но в этом споре есть что-то волшебное, что делает его частью великого замысла судьбы.

Матушка Стратим — птица мудрая и древняя, самая знающая на всём острове. Матушка Стратим учит своих воспитанниц — Белославу, Удиву и Даровиту — уму-разуму. Она рассказывает им о древних временах, когда боги делились тайнами с вещими птицами, а те несли эти знания людям. Она старается привить молодым пташкам любовь к прекрасному, но часто замечает, что они увлечены иными песнями — теми, что поют другие птицы. Стратим не любит современных песен. Однако она понимает, что всему своё время, и не стремится навязывать свои вкусы.

Даровита все чаще прилетает послушать песни Гамаюн и ее учениц, ведь их тексты предсказывают будущее. И пусть прогнозы эти чаще всего касаются погоды, ведь иные серьезные события на Буяне редко случаются. Даровита восхищена этой способностью некоторых птиц глядеть вперед.

Однажды, когда матушка только окончила свой урок, в гнездо к ней прилетел крылатый пёс Семаргл, посланец богов. Белослава и Даровита сели на соседней ветке и услышали их разговор. Семаргл поведал о печалях самого Сварога.

Узнали боги, как неладно всё в человеческом мире. Между людьми пошли распри, а зло готово распоясаться и большой беды натворить. Боги уже не могут сдержать зло, но у них же есть Голубиная книга, в которой заключены все знания мироздания. Если Сварог откроет эти тайны людям, то, возможно, привлечет их на свою сторону. И тогда силы добра остановят разрушение. Но готовы ли люди к этому? Достаточно ли они повзрослели, чтобы постичь тайны жизни и научиться управлять ею, как управляют боги? Сварог созвал совет богов, и они не пришли к согласию. Матушка Стратим на это сказала:

— Послушай мое мнение, славный пес Семаргл. Пусть люди узнают тайны жизни, но только те, кто готов к этому. Только любовь может спасти мир от разрушения.

Семаргл улетел, а Даровита спросила подруг:

— Как думаете, откроют ли боги Голубиную книгу людям?

— Только бы китоврасы от нас не улетели! — воскликнула Белослава. — Ведь им тогда нечего будет охранять!

На следующий день вечером на острове Буяне случился большой переполох. Причиной его стало предсказание о погоде, которое ежедневно дает птица Гамаюн. По вечерам с ветки своего дерева пропевает его Ведуна, лучшая ученица вещей птицы.

Вот и в этот вечер, как обычно, обитатели райских рощ и садов собрались у дерева, чтобы послушать предсказание о погоде. Ведуна вылетела из своего гнезда, развернула свиток и запела: «На остров Буян надвигается мощный шторм. Он поднимет гигантские волны, сломает деревья и снесёт гнёзда с ветвей».

Птицы и вилы забеспокоились, умчались спасать свои жилища. Наутро предсказание не сбылось, но среди обитателей острова пошел ропот. Почему страшное предсказание Гамаюн не сбылось? Неужели вещая птица лишилась своего дара?

На следующий день на Буяне разлетелись сразу две вести. Птица Сирин объявила, что у нее открылся вещий дар, и сегодня она пропоет важное пророчество. Алконост же обещала в то же время исполнить свои самые лучшие и чудесные песни, от которых будут радоваться душа и сердце, а значит, и в мире всё изменится к лучшему. А всем, кто придёт на концерт, она готова подарить по золотому яйцу, которое сама снесла.

В тот день ученицы матушки Стратим ждали к себе в гости молодых китоврасов — Яромира, Громелада и Хоросвета. Но Яромир, который спешил к Белославе, куда-то подевался. Но Белослава не унывала, предложила всем вместе слетать к дереву Алконост, послушать ее песни и взглянуть на ее золотые яйца. Так и отправились они впятером.

Когда прибыли они на поляну перед деревом, встретили там матушку Стратим. Рядом стоял Яромир, он сопровождал старшую птицу. Как же недовольна была наставница своими ученицами за то, что слушают они не ту музыку. Досталось и китоврасам. Но тут вышла Алконост, показала всем корзину, полную золотых яиц.

— Спасибо! Спасибо вам всем! — сказала птица. — Вот вам будет подарок за то, что вы цените мой талант. Всем раздам после моего выступления.

И вот, Алконост, прекрасная птица, чьи крылья сверкали золотом в лучах солнца, расправила свои перья и запела. Её голос, нежный и звонкий, словно мелодия весеннего ручья, наполнил воздух волшебством. Все, кто стоял перед древом, заслушались, позабыв обо всём на свете. Песни Алконоста были полны радости и счастья, они дарили надежду и вдохновение.

На поляне у дерева Алконост собрались не только птицы, вилы и китоврасы. Прибыли даже две морские русалки на черепахах. Но вот неожиданно из-за деревьев появился ящер. Музыка тут же умолкла, а зрители испугались.

Ящер Аурмус, между тем, вел себя довольно миролюбиво. Он свернулся на земле калачиком и поджал лапки. Суета и паника постепенно стихли, а ящер произнес:

— Я тоже музыку хочу послушать.

Алконост продолжила свое пение. Когда же все песни прозвучали, ящер спокойно спросил:

— А где же золотые яйца?

И правда, где.

Алконост принялась искать, но нигде не нашла. Те, кто был на концерте с самого начала, подтверждали, что яйца были. Полная корзина сверкающих золотом яиц. Теперь же от сокровища пропал и след.

Прошло два дня, и на острове стали происходить странные события. Неожиданно со стороны моря-океана стал доноситься шум и грохот. Птицы пытали выяснить, что там случилось, но путь им преградил дозор китоврасов. К берегу дружинники не пускали, а на все вопросы отвечали коротко: «Мы ничего не знаем».

Шум и грохот с берега продолжались не один день, то с одной стороны острова, то с другой. А там где накануне гремело, находили птицы изуродованный берег и нагромождение скал и камней. На четвертый день бухало и гремело так, что Стратим отменила занятия для своих учениц. Современной музыке такие звуковые эффекты не помешали бы, но у матушки Стратим — классика.

Воспользовавшись неожиданным выходным, Даровита полетела к дереву птицы Гамаюн. Хотелось ей послушать другие мотивы. Уже на подлете услышала пташка нежные звуки флейты. Кто-то играл такую спокойную и прекрасную мелодию, что хотелось забраться в гнездышко и заснуть. Но мелодия резко прекратилась, а потом ввысь взметнулось какой-то серебряное облачко.

Даровита опустилась на поляну перед деревом и увидела трех китоврасов. Они твердо стояли на четырех конских ногах, но их человеческие руки безвольно свисали, а торсы откинулись назад, на удобно сложенные за спиной крылья. Звездомир, Милостан и Ладомир крепко спали. Даровита попыталась их разбудить, но безуспешно.

Чуть в стороне на поляне Даровита заметила Яснову. Пташка сидела на земле, чуть нахохлившить, но голову под крылья не убирала. Глаза ее были закрыты, но она по-прежнему пыталась держать шею. Сон не окончательно завладел ею. Даровита подлетела к Яснове и растолкала ее. Сонная птица, хоть и медленно, но пришла в себя. Речь ее была еще бессвязная, и Даровита попрыскала на нее холодной водицей. Яснова поблагодарила за это.

Даровита убедилась, что с пташкой всё в порядке, и улетела. Нужно было найти кого-то, кто помог бы разбудить китоврасов. Прилетела она к Светозару, начальнику китоврасовой дружины, сообщила о том что случилось.

Светозар осерчал, но полетел к дереву Гамаюн. А там уже птица Ведуна пыталась прогнать могучий сон трех китоврасов.

И что они втроем ни делали: и толкали дружинников, и в ухо кричали, и водой поливали, но спали они богатырским сном. Ничего не добившись, разлетелись они в разные стороны.

На следующий день шестеро китоврасов: Яромир, Громелад, Хоросвет, Милостан, Звездомир и Ладомир позвали Белославу, Удиву, Даровиту, Ведуну и Яснову на прогулку в сад. Позже к ним присоединилась и Зарника. Хорошо и радостно было всем на душе. Время летело незаметно.

И вдруг появилась птица Сирин. Села она на самую высокую ветку и запела трагическую песнь о конце света. Скоро, совсем скоро солнце уйдет на закате за горизонт, а утром не поднимется. И наступит великая тьма, а с нею и лютый холод. И всё живое на земле погибнет. От пронзительных слов этой песни разрывалось сердце, слезы лились ручьем и душа стонала.

Вмиг улетучились радость и веселье. Юные пташки вспорхнули и разлетелись по своим гнездам. Страшно было Даровите, плакала она до ночи, а утром солнце так и не взошло.

Остров Буян стоял погруженный в ночную тьму. Только луна, уже миновавшее свое полнолуние, освещала остров.

 И тогда в райский сад прилетел Светозар, созывая всех птиц на Китоврасову гору, куда утром сошли с неба боги во главе с великим Сварогом. Принял решение верховный бог открыть Голубиную книгу и раскрыть тайны Вселенной людям. Потому повелел он китоврасам принести книгу на широкий луг между рощей и берегом, где обычно проходили большие собрания обитателей острова.

Птицы слетелись на Китоврасову гору, на вершине которой восседал в своем троне Сварог, и принялись услаждать божественный слух своим пением. Вскоре и Голубиная книга была принесена с Белого камня, а трон Сварога установлен на вершине скалы, откуда можно было обозревать всю округу. И сказал тогда грозно верховный бог:

— Я принял решение снять эту последнюю печать, но все равно хочу знать, кто шесть из семи печатей сорвал.

И вдруг над лугом раздался свист и поднялся резкий ветер. Это Стрибог несколько раз по кругу облетел всех собравшихся на церемонию. В своих объятьях он держал Ладу.

— Что вы стоите?! Помогите же! Я не могу его удержать! — закричала  богиня.

В тот же миг Велес поднялся в воздух на своем облаке, Семаргл, громко лая, раскинул крылья и последовал за ними, а уж потом взлетели и китоврасы. Стрибог же тем временем умчался куда-то на запад, в море, прочь от острова. На лугу остались только птицы и Сварог, который с гневом наблюдал за происходящим со скалы.

Внезапно на луг вышел огромный ящер в сопровождении вилы Вересветы. Эту лесную деву уже давно никто не встречал в роще.

Вила нежно коснулась шеи ящера, и в тот же миг принялись птицы громко щебетать, словно лес ожил и заговорил. И тут с небес, словно молния, спустился крылатый змей. Его глаза горели огнем, а чешуя блестела, как золото.

— Отпусти ее! — прорычал он, бросаясь на ящера.

И началась смертельная схватка. Тела ящера и дракона, мощные и гибкие, извивались, как змеи, а когти и зубы сверкали, как молнии. Камни разлетались во все стороны, искры летели, как звезды, а воздух дрожал от напряжения. Птицы, испуганные и взволнованные, разлетелись в разные стороны.

Даровита вместе с подругами и матушкой Стратим отправилась к своему дереву в райский сад. Однако по пути они заметили, что на острове происходит нечто необъяснимое: то тут, то там раздавались громкие звуки и сверкали яркие вспышки, особенно в райском саду, где росло дерево Стратим.

Птицы поспешили туда и обнаружили, что с могучего дерева местами слетела листва, осыпались ветки, а гнезда накренились. Налетевший ветер подхватил многочисленные свитки — рукописи матушки Стратим.

— Пташечки мои! Белослава, Удива и Даровита! — воскликнула старшая птица. — Неважно гнездо, не важны наши пожитки! Важно сохранить рукописи, спасите их!

И ученицы птицы, повинуясь её зову, бросились собирать свитки, которые разлетелись по всему райскому саду.

Даровита, самая юная и скромная, полетела за одним из листков, унесенным ветром к дереву птицы Сирин. Она подняла свиток матушки Стратим, застрявший в ветвях цветущего кустарника. Вдруг она услышала шепот и стон, доносившиеся из кустов.

Раздвинув ветки, Даровита увидела картину, от которой ее щеки вспыхнули румянцем. Лель, прекрасный юноша с золотыми кудрями, обнимал какую-то пташечку. Кто это был, Даровита не увидела, но заметила ее нежные крылышки и перышки, в темноте казавшиеся серыми.

— Ах! — воскликнула Даровита и, смущенная, вылетела из кустов. Она летела через сад, взволнованная, не замечая, как налетела на Ладу, богиню весны и любви.

— Что случилось, пташечка? — спросила Лада, ее голос был мягким, но в нем чувствовалась скрытая сила.

— Там в саду, в кустах… ах, мне стыдно сказать… Лель с какой-то пташечкой… Он ей что-то шептал, а она стонала, — ответила Даровита, ее голос дрожал.

Лицо богини напряглось, но в ее глазах мелькнули искорки.

— Так-так, понятно, — произнесла она холодно. — Хорошо, что ты мне сказала. А теперь лети, пташка.

Но Даровита не улетела. Она лишь вспорхнула на одну из веток и, спрятавшись за листвой, наблюдала. Из-за деревьев выбежал Лель и кинулся к Ладе.

— Нам не о чем с тобой больше говорить! — резко сказала она, запрыгнула на облачко и умчалась куда-то.

В тот же самый момент раздался удар, от которого содрогнулась земля. Даровита испугалась и вспорхнула.

Лель тоже вскочил на облачко и полетел за Ладой. И увидела Даровита, что выпало что-то у него из-за пояса. Слетела пташка на землю и нашла дудочку. 

С высоты увидела она, как над деревом птицы Сирин виден какой-то вихрь. Даровита подлетела поближе и услышала снизу тревожные голоса пташек и какой-то мужской голос, доносившиеся из одного гнезда.

Дудочка по-прежнему была у Даровиты в лапке. Она осторожно поднесла ее к губам и подула. Приятная и спокойная мелодия заиграла как бы сама собой. Пташке понравилось играть, стала подбирать самые красивые аккорды, которым ее учила матушка Стратим.

Вдруг Даровита заметила, что вихрь над деревом стих, и умолкли голоса из гнезда.

Мелодия, которую играла Даровита, успокаивала и ее саму. Ей больше не захотелось расставаться с этим инструментом. Она полетела над райским садом, садясь то на одно, то на другое дерево, вновь и вновь исполняя полюбившуюся трель.

Когда новый удар сотряс остров, Даровита едва удержалась на ветке.  После этого она полетела в свое гнездо. Дудочку она решила оставить себе.

Даровита вернулась к своему дереву и увидела, что многие его ветки повреждены, и все гнезда на дереве накренились, потому предстоит много работы. У дерева уже хлопотали матушка Стратим и Удива. Даровита присоединилась к ним, а потом прилетела и Белослава.