Стас вместе с Кириллом и Гошей работали на небольшом речное теплоходе под названием “Северная королева” Судно принадлежало Георгию, оно досталось ему от отца. Теплоход вмещал два десятка пассажиров, и летние сезоны приносили ему вполне сносный доход. Капитаном был, конечно, Гоша, но Кирилл и Стас всегда могли его заменить. Речники по вечерам и ночам катали туристов и местных жителей, принимали заявки на прогулочные вечеринки, а порой и просто за небольшую плату перевозили с берега на берег горожан, застрявших из-за разведенных мостов.

Друзья не просто зарабатывали деньги в период навигации. Нева была их страстью, они обожали этот простор, серые волны и прохладный ветер. Вода была их стихией. Случалось, что после трудовой ночи у них не оставалось сил, чтобы добраться до дома, и они засыпали прямо на теплоходе под мерное покачивание волн.

На “Северной королеве” был и свой талисман — старинный компас, не то XVII, не то XVIII века. Не то,чтобы команда “Северной королевы” ориентировалась на его показания, но взглянуть на магнитную стрелку у ребят считалось хорошей приметой, чтобы в рейсе не возникло каких-нибудь непредвиденных ситуаций.

Однако компас не помог, когда началась пандемия. Поток туристов иссяк, и команда лишилась доходов, благодаря которым можно было поддерживать теплоход в нормальном техническом состоянии. Пришлось тратить собственные сбережения, и в итоге Гоша оказался в затруднительной финансовой ситуации. И хотя пассажиры вернулись, последствия двух “бесхлебных” лет до сих пор дают о себе знать. Теплоход требовал ремонта, а Гоша до сих не вернул все долги. В итоге он начал подумывать о трудном для себя решении — продать “Северную королеву”. Кириллу и Стасу это, конечно, не нравилось, и они пытались найти какие-нибудь деньги.

Утром 21 июня Георгий рассказал Стасу об одном удивительном сне. Ему снилась какая-то женщина. Она называла какие-то цифры и говорила, что их надо написать мелом на стене рядом с Башней грифонов на 7 линии В.О. Но, конечно, вспомнить эти цифры перед пробуждением было нереально.

Стас недавно читал про аптеку Пеля и Башню и подтвердил, что действительно есть такая башня, на кирпичах которой написаны цифры. Говорят, что из этой башни можно попасть в другие миры, но это все городские легенды.

Поздним вечером 21 июня теплоход “Северная королева” встал у пристани у Литейного моста.

— Гоша, скоро отчалим? — спросил Стас. 

— Погоди, скоро, — ответил капитан.

— Так кого мы все-таки, ждем? — поинтересовался Кирилл. — Уже двенадцать, самое время для прогулок.

— Не будет сегодня экскурсий. Заработаем на переправе, когда мосты разведут. А пока стоим тут.

— Ну, как скажешь, — разочарованно сказал Кирилл.

Команда “Северной королевы” стояла на открытой палубе, а Георгий почему-то держал в руках компас-талисман.

— Эй, помогите, меня преследуют, — донеслось внезапно с берега. По набережной бежала девушка, а в нескольких десятках метров за ней шел какой-то тип. Кирилл хотел протянуть девушке руку и втащить ее на борт, но Гоша сказал:

— Нет. Лучше сам разберись с тем парнем.

Кирилл перепрыгнул через борт на пристань и помчался в сторону подозрительного молодого человека в куртке, который держал за пазухой какой-то предмет. Девушка тем временем побежала вверх по ступенькам к началу моста.

Парень в куртке остановился, а потом развернулся и побежал. Впрочем, бегун он был слабой, и физически сильному речнику ничего не стоило его догнать. Гоша и Стас с удивлением наблюдали за тем, что происходило на набережной. Они даже не успели помочь другу, когда маньяк занес над ним свой топор. Неизвестно, чем бы закончилась эта схватка, если бы не случилось нечто невероятное. Кто-то огромный и крылатый, но в то же время с сильными когтистыми лапами обрушился сверху на убийцу, схватил его, поднял и понес по воздуху через Неву. А Кирилл так и остался стоять, шокированный увиденным.

Гоша и Стас с удивлением наблюдали за тем, что происходило на набережной. Они даже не успели помочь другу, когда маньяк занес над ним свой топор. А появление живого грифона вызвало настоящий шок. Когда же Кирилл вернулся на палубу, он сел на скамью и сказал, что больше никуда не пойдет. Капитан все понимал и посоветовал ему идти домой.

Кирилл ушел, а Георгий продолжал поглядывать на старинный компас, указавший ему место стоянки у Литейного моста. Стрелка на него без видимой причины вдруг начала беспокойно вибрировать, хотя и не указывала новое направление движения. Капитан не мог понять в чем дело, пока дверь в закрытую палубу не приоткрылась и из нее не показалась хорошенькая головка одетой в старинное платье молодой женщины.

— Это вы, сударыня, — удивленно произнес капитан, а его помощник только поздоровался.

— Да, это я, — ответило река.

А потом она повторила все то, что сказала и во сне, а потом указала точные координаты клада. Все время, пока Нева говорила, помощник капитана Станислав стоял, приоткрыв рот.

А потом Нева взглянула в последний раз на капитана влюбленными глазами — и ушла, Исчезла.

Георгий ввел полученные координаты в прибор навигации и направил судно в это место, расположенное как раз напротив Летнего сада.

Нева не обманула.

В  месте, указанном компасом, Георгий остановил теплоход, скинул в реку крюк, а Нева подцепила на него большой покрытый илом сундук. Речники вытащили его на борт.

И вдруг Георгия овладело странное беспокойство. Он не мог понять, в чем дело. Невская гладь выглядела, как обычно, ничто не предвещало изменение погоды. но капитану почему-то казалось, что вот-вот начнется шторм. Георгий взглянул на компас и увидел, как бешено вращается его стрелка.

— Что-то не так, — сказал он Стасу. — Давай уйдем отсюда. 

И они переместились к Дворцовому мосту, который уже разводился. На берегу тем временем уже собралась небольшая толпа из не успевших перейти на другую сторону горожан.

— Ну что, поработаем немного перевозчиками, — предложил Стас. 

И они встали перед Адмиралтейством у пристани со львами.

Набралось несколько пассажиров, в том числе и высокий блондин с немного безумными глазами. Он обратил на себя особое внимание Гоши и Стаса. Он очень спешил на другой берег, но вдруг пропал.

— А куда делся один пассажир? — забеспокоился Стас.

— Странно, — согласился Гоша. — Но я не видел, чтобы кто-то падал в воду.

Они остановились у Университетской набережной перед Румянцевским садом.и высадили пассажиров.  Желающих попасть на другой берег пока не было. Только по набережной в сторону Стрелки быстро шел какой-то бородатый мужчина с длинными темными волосами.

И тут на борту “Северной королевы” вновь появилась Нева. Она вышла на верхнюю палубу и перепрыгнула за борт, но не в воду, а в седло гиппокампа —  водного коня с рыбьим хвостом. 

— Хочешь прокатиться? — спросила Нева.

— Конечно хочу, — ответил капитан, уже перепрыгивая через борт на круп резвого гиппокампа.

Стас не верил своим глазам. Неужели это сон. Чтобы не оставлять теплоход без контроля, он прошел в капитанскую рубку, а там уже сидела другая фантастическая женщина, очень похожая на первую.

— Я Большая Нева, — представилась река ошарашенному речнику. — А то была моя старшая сестра — Нева.

— Я… я уже понял, — пролепетал Стас.

— Хочешь со мной покататься?

— Пожалуй, нет…

— А хочешь заглядывать в наш мир иногда? У нас весело.

Большая Нева догадывалась, что то, что происходило сегодня, может оказаться не навсегда. Она помнила код, который узнала от грифона.

— Ты знаешь Башню грифонов на Васильевском острове?

— Да, знаю, — сказал речник. — Та, с Формулой счастья?

— Да, говорят, в ней спрятан манускрипт аптекаря Пеля, где есть и эта формула. Но главное, что Башня — это ось вселенной, и там можно перемещаться между мирами. Надо только записать на кирпичах наш код. Запомни его. В начале дата основания города, в конце — день рождения Петра, а в середине… — взгляд ее упал на компас, — цифры написанные здесь.

Стас уже готов был верить всему.

— Так что? Может, все-таки немного покатаю?

На этот раз речник согласился. Но перед этим написал ручкой на руке цифры с компаса. Он подумал и оставил на столе записку для капитана: “Гоша! Сон про башню — реальный. Вот код: 27051703716187931639869909061672.

Большая Нева высадила Стаса на Университетской набережной, напротив Румянцевского сада.

— Код, надо же… у меня есть код, — повторял он, двигаясь в сторону аптеки Пеля.

Зайти во двор аптеки ему не удалось сразу. Ворота закрывались на магнитный ключ. Но Стас был готов ко всему. Он прихватил с корабля ломик. Сломав замок, он подошел к башне, однако писать код ему не пришлось, кто-то это уже сделал до него.

Станислав просто вошел в другой мир…

 СТ: сломал дверь